La distillerie Depaz est peut-être celle qui a connu l’histoire la plus belle, mais aussi la plus dramatique. Elle entre en activité en 1651 et son premier propriétaire n’est autre que le descendant direct de Pierre Belain d’Esnambuc, premier Français à diriger la colonie en 1635. Elle changera de propriétaires à plusieurs reprises, avant d’appartenir en 1810 à la famille Pécoul, qui possède déjà deux habitations situées à Basse-Pointe. Suite au choc que créa la production de sucre de betterave dans l’économie de l’île, les producteurs décident d’effectuer la transition sur le rhum habitant, issu du pur jus de la canne, en 1883. C’est à cette époque que la famille Depaz entre dans l’histoire de la distillerie. Le 08 mai 1902, une tragédie touche Saint-Pierre et ses environs, le volcan de la Montagne Pelée entre en éruption et cause la perte de dizaines de milliers de gens. Les familles Pécoul et Depaz sont presque anéanties. Victor Depaz a alors 16 ans/ Il est étudiant à Bordeaux ce qui lui sauva la vie, mais le prive à tout jamais de ses proches. Il termine ses études et projette alors de s’installer au Canada. Toutefois le navire qui le transporte pour ce long voyage, fait contre toute attente une escale en Martinique. Comme un signe du destin, il va s’y installer, avec le souhait de devenir lui aussi distillateur. Il poursuit son apprentissage chez ses voisins producteurs, jusqu’en 1914 où il devient administrateur de l’habitation de Basse-Pointe. À la fin de la première guerre, il choisit d’affronter une nouvelle fois le destin en rachetant les 500 hectares de terre où était implantée la distillerie originelle. Les premiers 100 hectares sont plantés rapidement et fort heureusement la reconnaissance arrive très rapidement. Il sera l’un des premiers à effectuer le vieillissement de son rhum, ce qui n’était pas commun pour l’époque. Ses fils se succèdent ensuite à la tête de la distillerie de 1948 à 1989, où elle sera cédée au groupe La Martiniquaise, via Bardinet. L’outil sera modernisé, passant à une production bien supérieure. La récolte est aujourd’hui mécanique, les cuves au nombre de 16 d’un volume de 28.000 litres. Le vesou titre 9% après 24 heures de fermentation et il est distillé sur une colonne en acier de 19 plateaux d’épuisement et 10 de concentration en cuivre, produisant un rhum à 70%. L'île de la Martinique est probablement la plus réputée pour sa production de rhum (rhum français) et l’un des producteurs les plus renommés de l’île n'est autre que Depaz.
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Le rhum Depaz fait partie de l’histoire de la Martinique. Construite sur les flancs de la Montagne Pelée, elle est construite sur les cendres de l’habitation La Montagne, détruite par l’éruption de 1902. La marque, qui porte le nom de son fondateur, Victor Depaz, est, à ce titre, très emblématique de l’île. C’est un témoin du drame terrible qui l’a vu naître, mais aussi de la résilience de l’île. Héritière d’une tradition familiale, la maison Depaz produit un rhum agricole et bénéficie de l’AOC « Rhum agricole de Martinique », établie en 1996.
La marque Depaz existe depuis 1917, mais pour en retrouver les origines, il faut remonter bien plus loin dans l’Histoire. Tout commence aux origines de la Martinique. En 1654, Jacques Duparquet, premier gouverneur de l’île, crée l’habitation la Montagne, à Saint-Pierre. Située au pied de la Montagne Pelée, elle servait pour la culture du tabac, de l’indigo, et pour l’élevage. Mais progressivement, avec la popularité grandissante du rhum, elle commence à se spécialiser dans la culture de la canne à sucre.
L’habitation La Montagne jouera un rôle crucial dans la production de rhum en Martinique et la ville de Saint- Pierre va prospérer jusqu’au début du XXe siècle. Une famille passera par cette habitation : la famille Depaz.
Mais tout s’arrête en 1902, avec l’éruption de la Montagne Pelée. Au cours de cette éruption, des milliers de personnes perdent la vie, ensevelies sous les cendres. Parmi elles, la famille de Victor Depaz.
Ce dernier, alors à Bordeaux pour ses études, se retrouve orphelin et ruiné. Après quelques années d’errance, il retourne en Martinique et prend un nouveau départ. Décidé à redonner vie à l’habitation La Montagne, il achète plus de 500 hectares de terrain sur les flancs de la Montagne Pelée. Et en 1917, il met en route sa nouvelle distillerie. La maison Depaz est née.
Victor Depaz s’investira dans sa distillerie toute sa vie, et après sa mort, ses enfants prendront le relais. Aujourd’hui, la distillerie Depaz est toujours en activité. Elle produit un rhum agricole et à ce titre, celui-ci bénéficie de l’AOC Rhum agricole de Martinique, entrée en vigueur en 1996.
Pour bien choisir une bouteille de rhum Depaz, il faut déjà savoir ce que vous souhaitez en faire. La maison produit aussi bien des rhums blancs que des rhums vieux.
Si vous cherchez un rhum plus adapté aux cocktails et aux long drinks, vous privilégierez un Depaz blanc. Vous aurez le choix entre le Rhum blanc Depaz 55° et des cuvées spéciales : la Cuvée des Alizés et la Cuvée de la Montagne Pelée.
Si vous préférez un rhum de dégustation, vous choisirez plutôt un des différents rhums vieux proposés par Depaz. La maison propose plusieurs bouteilles millésimées avec la série Les Millésimes. Cela comprend la cuvée 2002 et la cuvée 2010. Vous trouverez aussi du Depaz VSOP, Réserve spéciale, un sept ans d’âge vieilli en fûts de chêne. Depaz propose aussi un rhum XO Grande Réserve et une déclinaison finie en ex-fûts de porto.
Jacques du Parquet, neveu de Belain d'Esnambuc, a construit le domaine appelé "la Montagne" en 1635, qui était un exemple parmi les habitations sucreries en Martinique. Malheureusement, en 1902, l'éruption de la Montagne Pelée a dévasté la ville de Saint-Pierre, entraînant la mort de 30 000 personnes, y compris la famille Depaz, détruisant complètement l'habitation. Heureusement, Victor Depaz, le seul survivant de la famille qui était à Bordeaux pour ses études, a décidé de retourner sur l'île et a entrepris de reconstruire l'habitation Depaz, qui est ensuite devenue la distillerie de rhum Depaz que l’on connaît actuellement. La distillerie est située sur 80 hectares de terres volcaniques, bénéficiant d'un emplacement entre la mer et la Montagne Pelée. Le rhum produit par cette distillerie reflète le travail méticuleux de sa création à travers ses arômes et ses saveurs distinctives. La constance de sa production, l'attention portée à la fermentation du jus de canne et les caractéristiques uniques de son terroir volcanique sont autant d'éléments qui garantissent le succès de son rhum agricole.
Devenu incontournable en Martinique, il est aujourd’hui possible de découvrir l’histoire de la distillerie Depaz en parcourant librement un cadre exceptionnel offrant une vue imprenable sur la Montagne Pelée. Pendant votre visite, vous aurez l'occasion d'admirer la plus ancienne machine à vapeur de l'île, un moulin à bête datant du 18ème siècle, ainsi qu'un petit musée. DEPAZ ne se limite pas à être un simple point de vente ou un producteur de rhum. C'est avant tout un lieu privilégié où l'on peut déguster les rhums Depaz, grâce à une équipe accueillante et disponible qui saura vous les faire découvrir et apprécier. Vous y trouverez toute la gamme des rhums Depaz, allant des blancs tels que la Cuvée de la Montagne aux rhums vieux tels que le XO Millésime 2002, qui a remporté la médaille d'or au Concours Général Agricole de 2019. En complément, la boutique propose également quelques produits issus de la tradition locale, comme par exemple le miel produit par les ruches du Château DEPAZ.
Avant, la distillerie Depaz était l'une des rares rhumeries à consacrer une bonne partie de sa production au vieillissement du rhum. Toutefois, avec le temps, la méthode de vieillissement qu’utilise la distillerie Depaz pour la conception de ses rhums dépend maintenant du produit qu’ils veulent obtenir. Prenons comme exemple le Rhum vieux Depaz port cask finish. Ce rhum Depaz est soumis à un vieillissement d'au moins 8 ans dans de petits fûts de chêne, puis à un affinage de 11 mois dans des fûts ayant contenu du porto. Ce processus confère au rhum vieux Depaz port cask finish des arômes délicieux de fruits cuits et de figue. Il est recommandé de le déguster en accompagnement d'un chocolat noir. Le Rhum Depaz est le résultat d'un assemblage exclusif de rhums vieillis pendant au moins 7 ans dans des petits fûts de chêne soigneusement sélectionnés, qui ont préalablement contenu du bourbon ou du cognac. Cette méthode confère au spiritueux une complexité et une profondeur exceptionnelles. Et vu que la Distillerie Depaz suit le cahier des charges de l'AOC Martinique qui stipule que les vieux rhums doivent être vieillis pendant au moins 3 ans en fûts de chêne, leur produit est vieilli en fûts pas moins de 3 ans. En même temps, Depaz a largement dépassé cette exigence en optant pour des périodes de vieillissement bien plus longues.
La boutique en ligne de la distillerie Depaz vous offre une sélection de rhums du monde. Vous y trouverez trois bouteilles de rhum agricole blanc de grande qualité : le rhum Depaz blanc cuvée de la Montagne, le rhum Depaz de la parcelle Papao et le rhum de la cuvée des alizés. Ces trois produits sont disponibles toute l'année et sont proposés par la marque, mais ils varient en fonction des récoltes et de la production de la plantation. Tout comme les vins ou certains whiskys, le rhum provient de parcelles assez particuliers avec des caractéristiques précises ou d'expositions climatiques différentes, ce qui lui confère son caractère unique.
Le rhum Blanc Depaz cuvée de la Montagne est créé en utilisant uniquement le pur jus de cannes à sucre récoltées à proximité de la Montagne Pelée. Ce rhum blanc est le résultat d'un savoir-faire unique, alliant une fermentation soigneusement contrôlée avec une réduction lente de 60 jours, suivie d'une maturation d'au moins 3 mois. Il se distingue par ses arômes caractéristiques qui lui confèrent une renommée auprès des amateurs éclairés de rhum.
Le rhum Depaz cuvée Papao est un produit exceptionnel, car il est élaboré à partir de cannes à sucre bleues récoltées en 2019 sur la côte Caraïbes de Saint Pierre en Martinique. Il présente des arômes subtils de tilleul et de miel. C'est une véritable découverte gustative qui ravira les amateurs de rhum.
La cuvée des Alizés du Rhum Depaz est créée à partir de cannes à sucre soigneusement récoltées pendant la saison des alizés, en utilisant trois variétés distinctes de cannes à sucre. Ce rhum blanc de la maison est hautement estimé par les amateurs de spiritueux et représente un cadeau incontestablement captivant à découvrir.
La prestigieuse maison Depaz propose aussi en vente ses rhums de qualité et cela à prix abordables, sur leur domaine et leur plantation. Vous y trouverez des rhums ambrés, des rhums vieux, des rhums hors drâge, des rhums millésimés, des rhums single cask et des rhums finition Porto. La distillerie Depaz veille à faire vieillir ces différents rhums dans des fûts différents tels que le foudre de chêne, le fût de chêne, ex porto et en single cask, sur des périodes de vieillissement variant, avec un minimum de 3 ans (VO), 7 ans (VSOP), 8 et 10 ans (XO) et minimum 11 ans (millésime).
Le rhum Depaz est élaboré à partir du pur jus de canne à sucre, une recette que toutes les distilleries en Martinique suivent. Les cannes à sucre utilisées pour la production du rhum Depaz sont toutefois récoltées uniquement dans les plantations de Depaz. Et pour diluer ou pour ajuster le taux d’alcool du rhum après distillation, la rhumerie Depaz utilise généralement de l’eau. La levure utilisée lors de la production reste toutefois la même que ceux des autres rhums produits en Martinique. Néanmoins, la distillerie utilise des levures spécifiques sur certains produits en éditions limitées.
Le rhum Depaz incarne parfaitement ce que représente le rhum de Martinique. Avec son prix abordable et son caractère plaisant, il ne cesse de surprendre à chaque dégustation grâce à sa constance et à son goût qui dépassent largement les attentes généralement associées à un rhum âgé peu âgé. Il se combine parfaitement bien avec du Ti-Punch, où sa douceur se marie merveilleusement avec le citron, un grand plus face aux autres marques de rhum. La renommée du rhum Depaz repose aussi sur leur qualité indéniable. Les plantations de cette distillerie bénéficient d'un terroir exceptionnel qui contribue à leur excellence. La Cuvée Depaz Très Vieux Rhum Agricole, par exemple, séduit par la complexité de ses arômes, offrant une palette sensorielle riche et variée. La rhumerie Depaz est d'ailleurs fier d'avoir remporté la médaille d'or au Concours Général Agricole de Paris en 2009, 2012 et 2022, ce qui souligne sa reconnaissance parmi les meilleurs rhums du marché.
Pour les amateurs de rhums, pour une première dégustation, il est recommandé de le boire sec, mais en respectant certaines conditions. En effet, il est conseillé d'utiliser un verre tulipe ou un verre à dégustation pour permettre aux arômes du rhum Depaz de se concentrer et de s'exprimer pleinement. En même temps, le rhum doit être à une température légèrement fraîche, entre 16°C et 18°C, pour mieux apprécier ses nuances aromatiques. Lors de la dégustation du du rhum Depaz, approchez délicatement le verre de votre nez et inhalez les arômes qui s'en dégagent. Prenez le temps de découvrir les différentes notes, qu'elles soient fruitées, épicées, boisées ou florales.
Si vous aimez les cocktails à base de rhum, pour mieux déguster du rhum blanc Depaz, essayez de faire des cocktails avec. En effet, le rhum Depaz est la boisson parfaite pour concevoir de délicieux cocktails à la Martinique.
