Fondée en 1842, La Favorite fait partie des deux dernières distilleries familiales et indépendantes de la Martinique. C'est en 1905 qu'Henri Dornoy rachète l'Habitation et modernise la distillerie grâce à la Machine à Vapeur, toujours en fonctionnement aujourd'hui, rendant la production énergétiquement autonome. Chaque année, ce sont près de 500000 litres de rhum agricole qui sont produits à La Favorite, issus du pur jus de canne à sucre des plantations. Les 60 hectares sont entièrement récoltés à la main, selon les traditions martiniquaises. Savoir-faire, authenticité et respect de l'environnement, à La Favorite, le rhum est une histoire de famille depuis 4 générations.
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La Favorite a été construite sur les bases d’une sucrerie, alors baptisée Les Jambettes, datant de 1842. C’est Henry Dormoy qui en fait l’acquisition à l’occasion d’une vente aux enchères en 1909. Assez rapidement le nouveau propriétaire mettra un terme à la production de sucre, pour se consacrer à celle de rhum, s’équipant d’un matériel de distillation entièrement neuf. Il fera chemin inverse, en réintroduisant l’activité sucrière en 1924. Mais une concurrence trop rude, opposée par des sucreries bien plus massives, ne permit pas le développement de cette activité, relancée au détriment de la distillation. Henry Dormoy décède en 1938, laissant à ses fils le soin de faire prospérer l’affaire familiale. C’est d’abord Albert Dormoy qui sera placé dans le siège du patron, un siège qu’il laissera ensuite à André Dormoy. Ce sont les concurrents sucriers qui aideront le nouveau directeur à rénover la distillerie, suite à un accord conclu qui durera jusqu’en 1956. L’année suivante l’activité reprend sur le site, voyant la production progressivement augmenter au fil des années. Dans les années ’70 elle reprendra le rhum de la marque Courville alors en faillite et dans les années ’80, elle rachètera Saint-Etienne, faisant de La Favorite un des grands acteurs de l’île dans la discipline. Toutefois cette progression fut de courte durée. Le matériel de Saint-Etienne sera cédé à Le Simon. Une partie des cultures, dont il reste 60 hectares, sera également vendue.
Aujourd’hui la distillerie La Favorite fonctionne toujours de façon familiale, il en reste peu dans le domaine. Elle est dirigée par Paul Dormoy et l'un de ses fils Franck Dormoy. La distillerie La Favorite utilise en complément de sa production de canne, celle des cultivateurs locaux. Elle fait fonctionner deux colonnes créoles, l’une totalement en cuivre datant du nouveau départ en 1957, l’autre essentiellement en acier de la période d’expansion, en 1986. La fermentation se déroule sur deux à trois jours, le rhum est ensuite distillé à environ 70%. Outre le blanc classique Cœur de Canne, La Favorite propose des versions monovariétales, comme La Digue, ou Rivière Bel Air. Les rhums ambrés ou vieux, souvent plébiscités par les amateurs, se déclinent en cuvées, voir en millésimes. Citons La Flibuste, ou la cuvée Privilège par exemple. Savoir-faire, authenticité et respect de l'environnement, à La Favorite, le rhum est une histoire de famille depuis 4 générations.
La Favorite, la dernière distillerie traditionnelle venant de l'île de la Martinique, est célèbre pour la finesse de ses rhums blancs et l'excellente qualité de sa gamme de rhums vieillis. Appartenant à la famille Dormoy depuis 1903, la distillerie conserve ses installations et son savoir-faire inchangés depuis cette époque. Autrefois une usine de production de sucre de canne, le domaine de La Favorite a évolué pour devenir la distillerie renommée que nous connaissons aujourd'hui. En 1842, La Favorite fut fondée en tant qu'usine sucrière, exportant son sucre vers la métropole. Cependant, avec la montée en puissance du sucre de betterave en Europe, le prix du sucre de canne a chuté de manière significative, poussant les propriétaires du domaine à mettre leur entreprise aux enchères. C'est dans ce contexte que M. Henri Dormoy décida d'acquérir la sucrerie avec l'intention de la convertir en distillerie de rhum.
Après trois années de travail, la transformation fut enfin accomplie. Le rhum La Favorite vit le jour en 1906, lorsque le premier jus de canne fut extrait à l'aide d'impressionnantes machines à vapeur. Ce précieux jus fut ensuite distillé pour donner naissance au rhum que nous connaissons aujourd'hui. Au cours du 20è siècle, les rhumeries martiniquaises ont mis à jour leurs équipements, remplaçant par la même occasion les anciennes machines à vapeur au profit de machines diesel. La Favorite se démarque aujourd'hui en Martinique, car elle est la seule à encore utiliser des machines à vapeur vieilles de plus de 110 ans. La décision de conserver ces équipements s'est révélée judicieuse. La famille Dormoy perpétue avec habileté et passion un héritage transmis de génération en génération. Chaque année, ils distillent environ 600 000 litres de rhum, en accordant une attention méticuleuse au respect de la tradition martiniquaise.
Une fois la distillation terminée, une partie du rhum est mise en fût pour un processus de vieillissement, donnant ainsi naissance au rhum ambré ou au rhum vieux. C'est grâce aux tanins présents dans le bois que le rhum acquiert sa couleur brune, dont la profondeur varie en fonction de la durée de maturation en fût. Le rhum ambré, aussi connu sous le nom de rhum élevé sous-bois, résulte d'un séjour d'au moins 12 mois dans de grandes foudres en chêne. Les rhums vieux de La Favorite sont obtenus grâce à un processus de vieillissement dans des fûts de chêne, préalablement utilisés pour le Bourbon, le whisky, le cognac ou le xérès. Ce vieillissement dure au minimum 3 ans, pouvant aller jusqu'à 15-25 ans. La distillerie privilégie des barriques de 180 litres, car elles confèrent une meilleure saveur à l'alcool.
Près des entrepôts, une odeur d'alcool flotte dans l'air, connue sous le nom "La part des anges". Elle est le résultat de l'évaporation naturelle du rhum à travers les pores du bois des fûts pendant le processus de vieillissement. Les conditions chaudes et humides des tropiques accélèrent le vieillissement de l'alcool. Afin de compenser l'espace laissé vacant par cette évaporation, le maître de chai effectue chaque année une opération appelée "ouillage". Il consiste à compléter les fûts avec du rhum de la même année de vieillissement. C'est à ce moment que le maître de chai met en œuvre son expertise et son savoir-faire pour garantir la qualité du rhum et optimiser le processus de vieillissement.
Sur le marché français, le rhum La Favorite occupe une place importante notamment avec les types de rhums d’exception suivants : Le Rhum La Favorite 180e Récolte Juin 2022, un Rhum blanc est une édition numérotée et limitée produit par la distillerie La Favorite. Étant une édition limitée, ce rhum La Favorite a été produit pour fêter les 180 ans de la distillerie familiale La Favorite. Numérotées et cachetées, les bouteilles du Rhum La Favorite 180e Récolte Juin 2022 sont scellées manuellement via de la cire comme le veut la tradition mais aussi à l’intention des collectionneurs.
Le Rhum La Favorite 6 ans Millésime 2016, est un rhum vieux Agricole issu de la production de la rhumerie La Favorite. Cette édition limitée comprend 6 500 bouteilles individuelles, numérotées et scellées à la cire. Le rhum La Favorite Millésime 2016 est le résultat d'un assemblage soigneux effectué à partir des meilleurs fûts ex-Bourbon. Après un vieillissement de 6 ans, il a été mis en bouteille en septembre 2022.
Parmi les Rhum hors d’âge qui est présent sur le marché actuel, le Rhum La Favorite Cuvée spéciale de la Flibuste 2000 fait partie des plus prisés. Le rhum a bénéficié d'un vieillissement de 20 ans en fûts de chêne, où les tanins les plus prononcés ont été atténués grâce à la maturation préalable de whisky ou de cognac. Afin d'offrir une expérience de dégustation optimale, le rhum vieux Flibuste est réduit à 40°. À cette concentration, l'alcool se met au service des arômes et des saveurs du rhum, renforçant leurs caractéristiques sans les dominer, permettant ainsi de les apprécier pleinement en bouche.
La rhumerie La Favorite utilise pour la production de son rhum de la canne à sucre cultivée localement en Martinique. La variété de canne à sucre utilisée est principalement la variété Canne Rouge, qui est appréciée pour ses arômes et sa teneur en sucre. Contrairement au rhum traditionnel, qui est souvent produit à partir de mélasse, le rhum La Favorite agricole est produit à partir du pur jus de canne à sucre. La canne à sucre est pressée pour extraire son jus sucré, qui est ensuite utilisé comme base pour la fermentation. Pour ce qui est de la fermentation, la distillerie La Favorite utilise différentes souches de levure qui peuvent être utilisées pour influencer les arômes et les caractéristiques du rhum La Favorite. L'eau est un ingrédient essentiel dans la production du rhum. Pour la production de leur rhum, la distillerie La Favorite utilise de l'eau de source ou de l'eau filtrée pour mélanger le jus de canne à sucre fermenté avant la distillation.
La distillerie La Favorite située sur l'île de la Martinique, bénéficie de l'Appellation d'Origine Contrôlée grâce à son rhum agricole. La notion AOC garantit que le rhum est produit à partir de canne à sucre cultivée localement et qu'il est conforme à des normes strictes de production. Cela confère une reconnaissance spéciale à La Favorite et place son rhum dans une catégorie distincte ce qui le place au-dessus des autres marques de rhum. Le rhum La Favorite se distingue par son approche artisanale et traditionnelle de la production de rhum agricole. La rhumerie La Favorite accorde une grande importance à la sélection de la canne à sucre, à la fermentation naturelle avec des levures indigènes, à la distillation dans des alambics en cuivre et au vieillissement dans des fûts de chêne. Cette approche traditionnelle donne au rhum La Favorite des caractéristiques uniques et une personnalité distincte. A part cela, les rhums de La Favorite ont reçu de nombreuses récompenses et distinctions de la part de professionnels et de concours internationaux. Ces reconnaissances témoignent de la qualité et de l'appréciation du rhum La Favorite au niveau mondial
Lorsqu'il s'agit de déguster, le choix du verre revêt une grande importance car il joue un rôle dans l'aération du rhum et peut impacter la préservation ou la perte des arômes clés. Il est préférable d'éviter les verres à base large lors d'une dégustation à sec. Il est recommandé de privilégier les verres de type tulipe, caractérisés par une base affinée et une ouverture légèrement plus large. Cela permet une meilleure aération de la cuvée et favorise l'appréciation des arômes principaux du rhum.
La distillerie La Favorite exploite 62 hectares de plantations de canne à sucre, ce qui correspond à 60% de ses besoins en matière première. La récolte de la canne à sucre se déroule pendant les six premiers mois de l'année, de janvier à juin, lorsque le taux de sucre est à son maximum. À La Favorite, la récolte de la canne à sucre est effectuée manuellement, ce qui garantit la qualité, une fraîcheur optimale et une excellente repousse. Le reste de la matière première est fourni par de petits planteurs indépendants qui livrent leur canne à la distillerie. Ce n’est que par la suite que la canne à sucre est broyée à l’aide de trois moulins pour en extraire le jus communément appelé vesou. La qualité du rhum agricole est caractérisée par l'utilisation du vesou fraîchement pressé. Après avoir été broyée dans les moulins, la canne à sucre libère son jus, tandis que la bagasse, composée des fibres restantes, est utilisée comme combustible pour générer la vapeur nécessaire dans les colonnes de distillation. Le jus filtré, c'est-à-dire le vesou, est ensuite transféré dans des cuves en acier inoxydable où il entre en phase de fermentation. Ce processus de fermentation se déroule pendant une période allant de 24 à 36 heures. Une fois que le vesou a fermenté, il est acheminé vers une colonne de distillation, où il se transforme en un rhum agricole blanc limpide, avec une teneur en alcool se situant entre 65 et 75°. Pour obtenir un rhum avec une teneur en alcool de 50°, le taux d'alcool est réduit en ajoutant de l'eau de source. En usant de cette méthodologie, la rhumerie obtient un rhum La Favorite de qualité, en mettant en valeur la pureté et la clarté du rhum blanc, tout en veillant à ajuster son degré d'alcool pour que cela convienne aux exigences des consommateurs.
