En 1900, il y avait une centaine de distilleries en Guadeloupe. En 1939, on ne comptait plus que 55 distilleries agricoles et 15 rhumeries industrielles. Aujourd’hui en 2019, il ne reste plus que 9 Distilleries Agricoles qui sont des unités familiales presque centenaires et une rhumerie industrielle. La Guadeloupe se différencie de la Martinique par le caractère indépendant de nos distilleries. Car seules la distillerie-sucrerie de Bonne Mère, unité industrielle et la Distillerie de Bellevue à Marie-Galante, appartiennent à un groupe. Nichée dans les premiers reliefs de la plaine de Petit-Bourg, la Distillerie Montebello borde la route du hameau dont elle porte le nom « Carrère ». Son imposante structure laisse deviner d’emblée une histoire plus contemporaine, bien qu’ayant été construite en 1930, après avoir subi les dures périodes de la Seconde Guerre mondiale elle changera de main tout en continuant de produire. C'est en 1966 que Jean MARSOLLE et son fils Alain rachètent l’établissement dont la production de l’atelier de broyage ne dépassait pas les 3 tonnes à l’heure ! Né en 1936 à Saint-Claude île de La Guadeloupe, Alain MARSOLLE intègre l’école des « Jésuites » à Toulouse en 1945 où il suivit une formation de dessinateur Industriel. Rentré à La Guadeloupe à l’âge de 19 ans, il commença sa carrière sucrière en 1962 avec la Société « Sainte-Marthe » et « Gardel ». En 1968 avec son père, il entame une carrière de distillateur et il faudra attendre encore sept années pour que naisse une nouvelle entité plus performante. En 1975, la Distillerie « Carrère » commercialise son rhum sous l’appellation « Rhums MONTEBELLO » et est dotée de nouveaux équipements. Aujourd’hui, à la tête de la distillerie, on trouve la quatrième génération de MARSOLLE depuis janvier 2012. En digne héritier d’une lignée originaire de Charente installée en Guadeloupe dès l’arrivée des Français dans l’île, Grégory et son frère Dominique prennent les commandes laissées par leur Grand-père et leur Père Alain et compte bien maintenir la tradition. La renommée du Rhum Montebello n’est plus à faire, mais l'histoire continue.
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Au XXe siècle, la Guadeloupe comptait plus d'une centaine de distilleries. Cependant, en raison de la concurrence, la plupart d'entre elles ont dû fermer leurs portes, et aujourd'hui, seulement sept distilleries subsistent, dont la distillerie Montebello. La famille Dolomie a fondé l'exploitation en 1930, mais elle a rapidement rencontré des difficultés, notamment pendant la Seconde Guerre mondiale, où elle a failli être transformée en salle de cinéma. Heureusement pour les amateurs de rhum, ce projet ne s'est pas concrétisé. En 1968, la distillerie est acquise par la famille Marsolle, une famille locale de longue date, qui procède à la modernisation des installations. Cela inclut notamment l'installation d'une chaîne d'embouteillage. Après quelques années, l'entreprise bénéficie de l'expertise du fils, Alain, qui a acquis un précieux savoir-faire dans une sucrerie. Il entreprend le remplacement de la vieille machine à vapeur d'origine qui alimentait les moulins de broyage. De plus, il met en œuvre une série de mesures qui entraînent une augmentation spectaculaire de la production, atteignant aujourd'hui 500 000 litres par an. Grâce à ces investissements successifs, la rhumerie Montebello est désormais rentable et la marque jouit d'une renommée internationale, représentant fièrement le rhum de Guadeloupe.
La distillerie Montebello est aussi associée au groupe The Bolokos. En 2019, le premier embouteillage de ce rhum a suscité l'enthousiasme en devenant le brut de colonne le plus puissant jamais mis en bouteille, avec un degré d'alcool de 76 %. The Bolokos, un groupe de punk rock emblématique de la Guadeloupe formé en 2009, est étroitement lié à cette réalisation. Edy Caramello, le guitariste du groupe, a apporté sa signature artistique en concevant les étiquettes des différentes cuvées.
Une fois que le rhum blanc est produit, il est ensuite mis en fût pour vieillir et devenir du rhum vieux. Chez Montebello, on privilégie l'utilisation d'anciens fûts de bourbon pour le processus de vieillissement, tandis que des fûts de cognac plus exceptionnels peuvent également être utilisés. La distillerie Montebello se distingue aussi par sa méthode de vieillissement. Elle choisit de placer ses fûts dans des ;anciens conteneurs métalliques de transport, permettant ainsi d'accélérer le processus de maturation. La plupart des distilleries évitent généralement d'avoir des entrepôts avec des toits en métal pour ne pas augmenter artificiellement la chaleur et, par conséquent, la part des anges. Cependant, Montebello adopte une approche opposée et fait exactement le contraire.
Le choix idéal parmi les produits de la marque, et celui que vous devriez considérer si vous souhaitez offrir un magnifique cadeau à quelqu'un que vous connaissez, est sans doute le rhum hors d'âge Millésime 1982. Ce chef-d'œuvre a remporté à maintes reprises la médaille d'or au Concours général agricole de Paris, et il se distingue par sa palette aromatique exceptionnelle, combinant des notes de cannelle, de bois d'inde et de vanille. Une bouteille incontournable pour tout véritable amateur de rhum.
On peut aussi citer le rhum Famille Ricci Montebello 21 ans, titrant à 45,4°, un rhum Montebello qui est soigneusement sélectionné par la Famille Ricci et qui provient des chais de la rhumerie Montebello, se trouvant en Guadeloupe à Petit Bourg. Ce rhum exceptionnel a été distillé en 2001 à partir de pur jus de canne à sucre. Il a bénéficié d'un vieillissement de 17 ans en fûts de bourbon, suivi d'une maturation supplémentaire de 4 ans en fûts de Jurançon. L'ensemble du processus de vieillissement s'est déroulé dans un environnement tropical. Avant d'être embouteillé, ce rhum n'a pas subi de réduction. Il s'agit d'un single cask brut de fût, ce qui signifie qu'il est directement embouteillé sans dilution ni mélange. Seulement 120 bouteilles numérotées de cette édition limitée ont été produites. .Le Montebello Rhum Vieux 8 ans Brut de fût Batch #1 à 47,9° est un rhum agricole guadeloupéen d'exception élaboré à Petit-Bourg, en Basse-Terre. Ce rhum Montebello a été distillé à partir de pur jus de canne à sucre dans une colonne de distillation. Tout comme le rhum vieux 8 ans à 42°, cette cuvée a été patiemment vieillie dans des fûts de chêne américain ex-bourbon. Le processus de mise en fût a débuté en août 2014. L'embouteillage a été réalisé en juillet 2022 sans aucune réduction, afin de préserver l'intensité du rhum, à une teneur de 47,9°.
Dès que vous versez le rhum Montebello dans un verre, son parfum s'échappe et vous enveloppe : des arômes de fruits confits et de vanille se dévoilent. Les notes de bourbon laissées par le fût se font aussi ressentir, créant un équilibre olfactif remarquable. Lorsque vous le dégustez, le rhum révèle toute sa complexité et une texture veloutée qui caresse le palais. A l’aide d’une dégustation, on peut deviner que la distillerie Montebello utilise du pur jus de canne et profite de la fermentation dans des fûts qui contenaient du bourbon pour donner des arômes boisés aux rhums Montebello. On y distingue également de délicates touches de moka et de tabac. La finale est à la fois longue et douce, dévoilant des saveurs persistantes de bois, de fruits tropicaux, de vanille, et une subtile pointe de tabac.
Tout au long de son parcours, la distillerie Montebello a remporté de nombreux prix qui reconnaissent son savoir-faire novateur, reposant sur des techniques originales telles que la fermentation du jus de canne pendant 48 heures, au lieu de 36 habituellement. Un exemple remarquable est représenté par la bouteille de rhum blanc Montebello qui a remporté la médaille d'argent lors du prestigieux Concours général agricole de Paris en 2006. Cette reconnaissance témoigne de sa qualité exceptionnelle, vous assurant ainsi une expérience de dégustation incomparable. Dès que vous porterez cette délicieuse boisson à vos lèvres, un doux parfum de canne vous envoûtera, vous donnant immédiatement envie d'en reprendre un verre. Le goût raffiné du rhum Montebello découle indéniablement d'une multitude de détails soigneusement pris en compte tout au long du processus, qu'il s'agisse de la culture de la canne à sucre, de la distillation ou encore du vieillissement. En ce qui concerne la culture, la distillerie Montebello collabore avec de petits agriculteurs qui cultivent sur les magnifiques terroirs volcaniques de la Soufrière. La récolte de la canne à sucre est réalisée principalement à la main, à l'instar de la récolte des raisins dans l'industrie vinicole. Une coupe minutieuse et précautionneuse de la canne à sucre à la main garantit une meilleure qualité, permettant à la distillerie de maintenir l’originalité de son rhum. Il est également important de souligner que la canne à sucre est l'une des plantes les plus clonées, hybrides et mutées au monde, en raison de diverses raisons, notamment la prévention des maladies, un procédé qu’utilise Montebello. Les rhums Montebello sont élaborés à partir de différentes variétés de canne à sucre, telles que la canne Verte (PR 61-632), la canne Rouge (R579) et la canne Blanche (R570). Ces variétés sont utilisées individuellement ou assemblées pour créer les saveurs et l'identité spécifiques des rhums Montebello.
Pour savourer au mieux le rhum Montebello, tel que le Montebello 6 ans Rhum Hors d'âge à 42°, vous pouvez l'associer à des desserts sucrés. En effet, ce rhum Montebello Rhum Hors d'âge se mariera parfaitement avec des délices pâtissiers tels qu'un muffin au citron ou, pour le plus grand plaisir des amateurs de Bretagne, une galette de sarrasin légèrement dorée. Les recommandations de dégustation de la distillerie Montebello sont toujours surprenantes. Le fait est que la rhumerie suggère d'apprécier leur rhum hors d'âge 8 ans en accompagnement d'un cigare Davidoff Escurio ou de billes de carottes pochées garnies de thé noir et sésame grillé. Nous ne pouvons pas vous encourager à fumer, mais cela demeure une option privilégiée pour une dégustation optimale, en particulier pour les amateurs d'alcool.
Pour les rhums blancs produits par la distillerie Montebello, pour mieux déguster le rhum Montebello, les cocktails restent la meilleure manière de le faire. En effet, il existe plusieurs cocktails qui mettent en valeur les arômes du rhum Montebello. Par exemple, vous pouvez savourer toutes les saveurs du rhum Montebello dans un cocktail comme le rhum tonic : mélangez 1 mesure de rhum blanc Montebello, 4 mesures de tonic, ajoutez une rondelle de citron et des glaçons⁴. Un autre cocktail que vous pouvez essayer est le Moana, créé par Yoann Demeersseman pour une pizzeria bretonne. Les ingrédients comprennent 50 ml de rhum Montebello Blanc 50% vol, 12.5 ml de Bitters Blend, 12.5 ml de Liqueur de mangue Giffard, 12.5 ml de jus de citron vert frais et 120 ml de jus d'ananas bio.
